Intolerância ou alergia alimentar?

Muitas pessoas confundem intolerância alimentar e alergia alimentar, mas essas condições são diferentes em termos de causas, sintomas e gravidade. Ambas envolvem reações adversas a alimentos, mas os mecanismos por trás delas são distintos.

A alergia alimentar é uma reação do sistema imunológico a um alimento específico, que o corpo identifica erroneamente como uma ameaça. Quando isso acontece, o sistema imunológico produz anticorpos chamados IgE (imunoglobulina E), que desencadeiam uma resposta alérgica. Essa reação pode ser leve ou grave, podendo levar a uma condição potencialmente fatal chamada anafilaxia.

Alguns sintomas comuns de alergia alimentar:

  – Coceira na boca ou garganta

  – Urticária (manchas vermelhas na pele)

  – Inchaço dos lábios, rosto ou língua

  – Dificuldade para respirar

  – Náuseas, vômitos ou diarreia

Alimentos mais comuns: amendoim, castanhas, nozes, frutos do mar, leite de vaca, trigo, etc.

Em caso de alergia alimentar, a recomendação é evitar o alimento causador, e em casos graves, usar medicamentos de acordo com recomendações médicas.  

Já a intolerância alimentar, não envolve o sistema imunológico, ela ocorre quando o corpo tem dificuldade para digerir ou processar um determinado alimento, geralmente devido à falta de uma enzima específica ou à sensibilidade a algum componente.

Alguns sintomas comuns de intolerância alimentar:

  – Inchaço e gases

  – Dores abdominais

  – Diarreia ou constipação

  – Náuseas

  – Dores de cabeça

  – Cansaço

Exemplos comuns: intolerância à lactose (falta da enzima lactase – que quebra a lactose); sensibilidade ao glúten (diferente da doença celíaca, não é uma reação imunológica, mas pode causar desconforto gastrointestinal); intolerância a aditivos alimentares (como corantes e conservantes).

Em caso de intolerância alimentar, a recomendação é reduzir ou evitar o consumo do alimento causador e em alguns casos, usar suplementos enzimáticos (como lactase para intolerância à lactose).

Se você suspeita de alergia ou intolerância, é importante consultar com nutricionista ou médico, profissionais que podem recomendar testes específicos, como: testes de alergia (exames de sangue ou testes cutâneos para detectar anticorpos IgE) e testes de intolerância (dietas de eliminação ou exames).

Ambas exigem atenção e ajustes na dieta, mas entender a diferença entre elas é crucial para garantir uma abordagem adequada e melhorar a qualidade de vida. Se você desconfia de alguma reação a alimentos, não hesite em buscar orientação profissional.

Amanda de Vargas de Oliveira

Nutricionista especialista em saúde mental | CRN 9720

https://www.instagram.com/amandavargasnutri